Barrierefreiheit in der Software: Anwendungen, die für alle zugänglich sind

In unserer heutigen, digital geprägten Ära ist es wichtiger denn je, dass Softwareanwendungen nicht nur leistungsstark und effizient sind, sondern auch zugänglich für alle Menschen, unabhängig von ihren individuellen Fähigkeiten oder Einschränkungen. Die Entwicklung barrierefreier Software ist nicht nur eine gesellschaftliche Verantwortung, sondern auch eine Gelegenheit, innovative Lösungen zu schaffen, die die Nutzererfahrung für jeden verbessern. Wir tauchen in die barrierefreien Softwareentwicklung ein und entdecken, wie wir durch bewusste Gestaltung und Entwicklung eine Welt erschaffen können, in der Technologie ein inklusiver und ermächtigender Teil des Lebens jedes Einzelnen ist.

Grundlagen der Barrierefreiheit

Barrierefreiheit ist nicht nur ein ethisches Gebot, sondern auch ein Schlüsselaspekt, der die Qualität und Reichweite von Software maßgeblich beeinflusst. Unser Ziel ist es, ein tiefes Verständnis für die Bedeutung und die Anforderungen der barrierefreien Softwareentwicklung zu schaffen, damit wir gemeinsam eine zugänglichere und integrativere digitale Welt gestalten können.

Was bedeutet Barrierefreiheit in der Software?

Barrierefreiheit in der Software bedeutet, dass Anwendungen so gestaltet sind, dass sie von Menschen mit unterschiedlichsten Fähigkeiten und Einschränkungen genutzt werden können. Dies umfasst die Berücksichtigung von Sehbehinderungen, Hörbehinderungen, motorischen Einschränkungen und kognitiven Beeinträchtigungen.

Gesetzliche Rahmenbedingungen

Softwareprogramme müssen barrierefrei gestaltet werden, um sicherzustellen, dass sie für jeden nutzbar und zugänglich sind. Verschiedene Länder haben Gesetze und Richtlinien zur Barrierefreiheit eingeführt, wie z.B. die Americans with Disabilities Act (ADA) in den USA oder die EU-Richtlinie über den barrierefreien Zugang zu Websites und mobilen Anwendungen öffentlicher Stellen.

Verpflichtungen für öffentliche Stellen

Durch die Umsetzung der EU-Webseitenrichtlinie sind öffentliche Stellen von Bund und Ländern zur digitalen Barrierefreiheit verpflichtet. Das Behindertengleichstellungsgesetz (BGG) und die Barrierefreie-Informationstechnik-Verordnung (BITV 2.0) bilden die gesetzliche Grundlage auf Bundesebene.

Dies bedeutet, dass öffentliche Stellen des Bundes nicht nur ihre Websites und Apps, sondern auch ihre “elektronisch unterstützten Verwaltungsabläufe” barrierefrei gestalten müssen. Darunter fallen Verfahren, die Informationstechnik nutzen, wie die elektronische Vorgangsbearbeitung und Aktenführung. Selbst elektronische Zeiterfassungssysteme fallen unter diese Kategorie. Alle integrierten Inhalte, einschließlich Dokumente und Multimedia-Dateien, müssen ebenfalls barrierefrei sein.

Die Anforderungen erstrecken sich auch auf grafische Benutzeroberflächen, die sowohl webbasierte als auch nicht webbasierte Anwendungen umfassen. Dazu gehören grafische Nutzerschnittstellen auf Bildschirmen und in dreidimensionalen virtuellen Umgebungen.

Standards nach BITV 2.0

Die BITV 2.0 spezifiziert die Standards für Barrierefreiheit nicht direkt, sondern verweist auf die in der Europäischen Union harmonisierten Normen. Der aktuell anwendbare Standard ist die EN 301 549, Version V3.2.1 (2021-03), die auf die WCAG 2.1 Bezug nimmt. Die Details zu diesen Standards und rechtlichen Vorgaben finden Sie auf der Website der Überwachungsstelle des Bundes für Barrierefreiheit von Informationstechnik.

Leitfaden für barrierefreie Softwareentwicklung

Der Ausschuss für barrierefreie Informationstechnik hat einen Handlungsleitfaden zur Gestaltung barrierefreier Software entwickelt. Dieser Leitfaden ist eine praktische Ressource, die die Mindestanforderungen an die Barrierefreiheit von Software, rechtliche Verpflichtungen und technische Standards umfasst. Er richtet sich an IT- und Beschaffungsverantwortliche öffentlicher Stellen, IT-Dienstleister und Software-Hersteller.

Weitere Handreichungen: https://handreichungen.bfit-bund.de/

Schlüsselelemente der barrierefreien Softwareentwicklung

Bei der Entwicklung barrierefreier Software sind nicht zu Letzt aufgrund der gesetzlichen Vorgaben verschiedene Anforderungen zu beachten. Zur Umsetzung gibt es unterschiedliche Methoden, mit denen Softwareanwendungen für alle Benutzergruppen zugänglich gemacht werden können.

1. Benutzerfreundliches Design: Ein benutzerfreundliches Design ist intuitiv und leicht zugänglich. Große Schaltflächen, übersichtliche Menüs und klare Inhaltsstrukturen sind unerlässlich. Zusätzlich sollten Farbkontraste und Schriftarten so gewählt werden, dass sie auch für Nutzer mit Farbsehschwächen gut lesbar sind. Feedback-Mechanismen wie akustische Signale oder Vibrationen können die Benutzererfahrung weiter verbessern. Detaillierte Vorgabe und Informationen befinden sich in der BITV 2.0 und der Europa-Richtlinie EN 301 549.
2. Text- und Bildalternativen: Nicht-textuelle Inhalte wie Bilder, Videos und Grafiken sollten immer Textalternativen bieten. Diese ermöglichen Screenreadern das Vorlesen der Inhalte und machen sie für Menschen mit Sehbehinderungen verständlich. Wichtig ist, dass die Alternativtexte beschreibend und präzise sind.
3. Tastaturnavigation: Die vollständige Steuerbarkeit der Software über die Tastatur ist essentiell, um Nutzern mit motorischen Einschränkungen die Nutzung zu erleichtern. Dies umfasst die Implementierung von Tastenkombinationen und eine logische Tab-Reihenfolge durch die Benutzeroberflächenelemente.
4. Dynamische Skalierbarkeit: Anwendungen sollten flexible Textgrößenanpassungen unterstützen, um Nutzern mit Sehschwächen entgegenzukommen. Layouts sollten responsiv sein, um eine optimale Darstellung auf verschiedenen Bildschirmgrößen und Geräten zu gewährleisten.
5. Sprach- und Audiounterstützung: Sprachsteuerung und Audiounterstützung erhöhen die Zugänglichkeit für Benutzer mit Seh- oder motorischen Einschränkungen. Diese Funktionen sollten klar und einfach zu verstehen sein.

Unterschiedliche Herangehensweise bei Entwicklung von Software mit und ohne barrierefreien Ansatz

Aspekt	Normale Softwareentwicklung	Barrierefreie Softwareentwicklung
Zielgruppe	Fokussiert sich hauptsächlich auf die allgemeine Nutzerbasis.	Berücksichtigt speziell die Bedürfnisse von Menschen mit verschiedenen Behinderungen.
Designprinzipien	Betont Ästhetik, Funktionalität und Leistung.	Legt großen Wert auf Zugänglichkeit, Nutzbarkeit und Inklusion.
Entwicklungsprozess	Kann Barrierefreiheit als nachrangig oder optional betrachten.	Integriert Barrierefreiheit von Beginn an als zentralen Bestandteil.
Testing	Konzentriert sich auf Funktionalität, Performance und Sicherheit.	Beinhaltet zusätzlich umfangreiche Zugänglichkeitstests, oft mit echten Nutzern.
Benutzererfahrung (UX)	Zielt darauf ab, eine ansprechende und intuitive Erfahrung für die Mehrheit zu bieten.	Stellt sicher, dass die Erfahrung für Menschen mit unterschiedlichen Fähigkeiten zugänglich ist.
Gesetzliche Anforderungen	Muss nicht unbedingt spezifische Zugänglichkeitsstandards einhalten.	Muss oft gesetzliche Richtlinien und Standards zur Barrierefreiheit erfüllen.
Schulung und Bewusstsein	Fokussiert sich auf allgemeine Entwicklungspraktiken und -technologien.	Erfordert spezielle Schulungen und Bewusstsein für Zugänglichkeitspraktiken.
Rückmeldung und Anpassung	Feedback hauptsächlich zur Verbesserung der Funktion und des Designs.	Beinhaltet Feedback von Nutzern mit Behinderungen für kontinuierliche Anpassungen.

Entwicklung und Testing von Barrierefreiheit in der Software

In der modernen IT-Landschaft ist die Entwicklung und das Testing von barrierefreier Software von entscheidender Bedeutung. Diese Prozesse stellen sicher, dass Anwendungen für eine breite Nutzerbasis, einschließlich Menschen mit verschiedenen Behinderungen, zugänglich sind. Um dies zu erreichen, nutzen IT-Dienstleister effektive Strategien zur Entwicklung und zum Testen barrierefreier Software.

Grundprinzipien der barrierefreien Softwareentwicklung

• Inklusives Design von Anfang an: Barrierefreiheit sollte von Anfang an in den Entwicklungsprozess integriert werden. Dies beinhaltet das Verständnis für die Bedürfnisse aller Nutzergruppen, einschließlich Menschen mit Behinderungen, und die Anwendung von Best Practices für inklusives Design.
• Einsatz von Zugänglichkeitsstandards: Entwickler sollten sich an international anerkannten Standards wie den Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) orientieren, um konsistente und umfassende Zugänglichkeitsmerkmale sicherzustellen.

Zugänglichkeitstests als integraler Bestandteil

• Automatisierte Tests: Automatisierte Testing-Tools können dabei helfen, grundlegende Zugänglichkeitsprobleme schnell zu identifizieren. Diese Tools sind jedoch nicht in der Lage, alle Aspekte der Barrierefreiheit abzudecken, daher sollten sie nur als Ergänzung zu anderen Testmethoden verwendet werden.
• Manuelle Tests: Manuelle Überprüfungen durch Experten und tatsächliche Nutzer mit Behinderungen sind unerlässlich, um die Usability und Zugänglichkeit der Software zu gewährleisten. Sie bieten wertvolle Einblicke in die praktische Nutzbarkeit der Anwendung.

Agile Methoden und kontinuierliche Verbesserung

• Agile Entwicklungszyklen: Agile Methoden erlauben es, Barrierefreiheit iterativ zu entwickeln und zu verbessern. Regelmäßige Feedbackschleifen mit Nutzern ermöglichen es, Zugänglichkeitsprobleme frühzeitig zu erkennen und anzugehen.
• Nutzerfeedback einbinden: Direktes Feedback von Nutzern mit Behinderungen ist entscheidend, um die Software kontinuierlich zu verbessern und sie benutzerfreundlicher zu gestalten.

Schulung und Bewusstseinsbildung

• Training für Entwickler: Regelmäßige Schulungen und Workshops zum Thema Barrierefreiheit sind wichtig, um das Bewusstsein und die Kompetenz der Entwickler in Bezug auf Zugänglichkeitsfragen zu fördern.
• Bewusstsein im gesamten Unternehmen: Es ist wichtig, ein unternehmensweites Bewusstsein für die Bedeutung von Barrierefreiheit zu schaffen, um die Entwicklung von Software zu unterstützen, die wirklich für alle Nutzer zugänglich ist.

Vorteile barrierefreie Softwareentwicklung

Barrierefreie Softwareentwicklung ist nicht nur ein Schritt hin zu mehr Inklusion, sondern bietet auch zahlreiche Vorteile, die oft übersehen werden. Im Folgenden werden die wesentlichen Vorteile dieser Art der Softwareentwicklung aufgelistet:

1. Erweiterung der Zielgruppe: Barrierefreie Software erreicht eine breitere Nutzerbasis, einschließlich Menschen mit Behinderungen, was zu einer Erhöhung der potenziellen Nutzeranzahl und Marktanteile führt.
2. Verbesserung der Benutzererfahrung: Durch die Berücksichtigung verschiedener Bedürfnisse werden Schnittstellen generell nutzerfreundlicher, was die Zufriedenheit aller Nutzer erhöht.
3. Rechtliche Konformität: Die Einhaltung von Gesetzen und Standards zur Barrierefreiheit vermeidet rechtliche Risiken und Strafen, insbesondere in Ländern mit strengen Vorschriften.
4. Positive Markenwahrnehmung: Ein Engagement für Barrierefreiheit verbessert das Image des Unternehmens und zeigt soziale Verantwortung, was das Markenbewusstsein und die Kundenbindung stärken kann.
5. Innovationsförderung: Die Herausforderungen der barrierefreien Entwicklung können zu kreativen Lösungen führen, die innovative Funktionen und Technologien hervorbringen.
6. Verbesserte Suchmaschinenoptimierung (SEO): Viele Aspekte der Barrierefreiheit, wie klare Strukturierung und alternative Texte, verbessern auch die SEO-Leistung einer Website.
7. Erhöhte Flexibilität und Skalierbarkeit: Barrierefreie Software ist oft flexibler und einfacher anzupassen, was die langfristige Wartung und Skalierung erleichtert.
8. Bessere Performance auf verschiedenen Geräten: Die Prinzipien der Barrierefreiheit fördern Designs, die auf unterschiedlichen Geräten und Bildschirmgrößen gut funktionieren.

Diese Vorteile zeigen, dass barrierefreie Softwareentwicklung nicht nur ethisch wichtig, sondern auch geschäftlich vorteilhaft ist, indem sie die Zugänglichkeit, Nutzerfreundlichkeit und Marktreichweite verbessert.

Barrierefreie Softwareentwicklung ist nicht nur eine rechtliche Verpflichtung, sondern auch ein Schritt hin zu einer inklusiveren Gesellschaft. Durch die Berücksichtigung von Barrierefreiheit von Anfang an können IT-Dienstleister sicherstellen, dass ihre Anwendungen für ein breiteres Publikum zugänglich sind und somit einen positiven Beitrag zur digitalen Inklusion leisten.